Avanzando en sus trámites legislativos se encuentra el proyecto de ley que creará los Tribunales Ambientales, iniciativa que fue discutida por una comisión mixta en el Congreso  para resolver las discrepancias surgidas en ambas cámaras, y que despachará el informe de ésta en la sesión de la primera semana de enero del 2012. Este proyecto legislativo fue apoyado y defendido por el senador Carlos Larraín Peña, que permitió la permanencia de la institucionalidad en Valdivia y no en la región de Los Lagos, como exigían los parlamentarios de dicha zona.

Para el senador Carlos Larraín, una vez aprobada y la posterior entrada en vigencia de los Tribunales Ambientales, serán estos órganos jurisdiccionales especiales, sujetos a la superintendencia directiva, correccional y económica de la Corte Suprema, cuya función es resolver las controversias y ocuparse de las demás materias ambientales que la ley somete a su conocimiento. La diferencia entre ambas Cámaras se centró en que el Senado aprobó que cada Tribunal Ambiental esté integrado por tres ministros, dos de ellos abogados y un tercero licenciado en ciencias con especialización en materias medioambientales con al menos 10 años de ejercicio profesional, mientras que la Cámara de Diputados rechazó esa disposición por falta de quórum.

El senador, sostuvo que – independiente de la discusión sobre la conformación del Tribunal – la importancia de la institucionalidad está en ser el ente que resolverá las controversias  administrativas en materia ambiental y las demandas por daño ambiental, de ahí la relevancia de la instalación en Valdivia del tribunal, pese a que inicialmente en la Comisión de Constitución se aprobó una indicación que trasladaba el tercer tribunal desde Valdivia a Puerto Montt pero en la Comisión de Hacienda se repuso la propuesta original, defendida por el parlamentario por los distritos 53, 54 y 55.

Añadió el senador por la circunscripción 16 que la instalación del Tribunal Ambiental en Valdivia, ubicará a la capital regional como referente en materia ambiental en el sur austral, debido a la  ubicación del tribunal en una ciudad equidistante de las Regiones del Bío Bío , La Araucanía, De Los Ríos, De Los Lagos, Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, y de Magallanes y la Antártica Chilena.