Nueva década en el escenario económico de la Región de Los Ríos

La segunda década del siglo XXI comienza en Chile con dos eventos que son significativos y que nos invitan a reflexionar acerca de los escenarios presente y futuro de la economía del país y de la Región de Los Ríos.
El primer evento dice relación con el 11 de marzo de 2010, fecha en que asumirá de manera oficial la administración gubernamental encabezada por Sebastián Piñera. En cuanto al segundo evento, el 11 de enero de 2010 fue aceptada la postulación de Chile para participar como socio pleno de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) que convoca a las naciones desarrolladas del mundo.
Una primera reflexión de ambos eventos es que, por un lado, la democracia chilena está consolidada y, por otro lado, la OCDE valora la rica experiencia de la política macroeconómica del país. En suma, podemos afirmar que las estabilidades democrática y macroeconómica son necesarias, pero no suficientes, para lograr el desarrollo a corto y largo plazos.

Entonces, requerimos hacer una observación de la situación hacia dentro del país y en la Región de Los Ríos. Producto de esa observación podemos distinguir que la nueva administración gubernamental y la sociedad deberemos trabajar en tres importantes desafíos: 1) vencer la pobreza y la indigencia, 2) reducir la inequitativa distribución de ingresos y 3) agregar valor a la educación mediante la innovación y la calidad.
Acerca del primer desafío: vencer la pobreza y la indigencia, la encuesta CASEN 2006 reveló que el 13,7% de la población chilena vive en situación de pobreza y el 3,2% en indigencia. Dichos porcentajes son menores que el promedio de América Latina: 40% y 20% respectivamente. Sin embargo, a escala regional la realidad es preocupante. La Región de los Ríos es la tercera más pobre del país: el 18,8% es pobre y el 5,2% es indigente. A modo de un comentario general, las regiones de Los Ríos y de Arica y Parinacota comenzaron su vida como nuevas regiones con una pesada mochila.
El segundo desafío: la inequitativa distribución del ingreso en Chile, prende focos de alerta. Andrés Salimano y Arístides Torch en el documento “La Distribución del Ingreso en Chile, 1987-2006: Análisis y Consideraciones de Política”, publicado por el Banco Central de Chile en agosto de 2008, demostraron que el quintil más rico concentra el 51,03% del ingreso nacional, mientras que el quintil más pobre el 5,38%. Incluso sostienen que dicha brecha ha permanecido sin cambios en los últimos 20 años. A escala de la Región de Los Ríos, los datos del Instituto Nacional de Estadísticas en el “Compendio estadístico 2009” permiten advertir que el promedio de ingresos por persona es de $138.000 y la participación en el ingreso total nacional es del 1,8%. A la fecha no hay datos de distribución del ingreso intraregionales.
Nos queda por abordar el tercer desafío: agregar valor a la educación. Dicho desafío va de la mano con los dos anteriores. La experiencia demuestra que el crecimiento económico no es garantía para la reducción de la pobreza ni de la indigencia ni equilibra la distribución del ingreso. Por lo tanto, la educación es el camino que permite disminuir las brechas sociales. El predicamento es que sus beneficios tardan en llegar. Al respecto, conocemos que el asunto de fondo en la historia de América Latina es la inequitativa distribución de oportunidades para estudiar. En Chile sucede la misma historia y hasta se magnifica. En la Región de Los Ríos, los resultados de la PSU demuestran la primacía que tienen la educación particular por sobre la particular subvencionada y la municipal.
Por todo, sugerimos a la nueva administración gubernamental y a las dependencias a escala regional focalizar las energías en 6 tareas: 1) ampliar las oportunidades educativas en todo el territorio, particularmente en las comunas más rezagadas tales como Mafil, San José de la Mariquina, Lago Ranco y Futrono; 2) fortalecer la protección social, 3) estimular la participación social con el objeto de priorizar acciones focalizadas de acuerdo a contextos específicos, 4) revitalizar el rol de la familia como eje del desarrollo, 5) profundizar las relaciones de fomento público-privada en proyectos de largo plazo y 6) insertar a la región en redes de cooperación internacional gracias a la inserción a la OCDE.