En estos últimos años Chile ha visto como el problema de la energía se le ha escapado de las manos: problemas con el gas y posibles racionamientos eléctricos son sólo algunos ejemplos. Por estos motivos se ha puesto en discusión pública el proyecto de construir cuatro nuevas represas hidroeléctricas en Aysén.
El proyecto hidroeléctrico Aysén en líneas generales
La propuesta de Endesa parte de la base del enorme potencial hidroeléctrico de la región de Aysén que, de acuerdo a sus cálculos, supera los 8.000 MW con la enorme ventaja de contar con un caudal permanente, con baja variabilidad estacional e interanual, lo que dotaría de una enorme estabilidad al sistema, los ríos serían Baker y Pascua.
Según estudios de la empresa ENDESA, Chile durante los 10 próximos años duplicará su demanda por energía y en 20 años triplicará la demanda; para esto se necesita de una fuente de energía que no se agote ni que presente problemas.
Tasa de Crecimiento v/s Demanda GWh
El río Baker tiene la capacidad de generar 1.830 MW, mientras que el caudal del río Pascua podría generar 1.570 MW, de los cuales se pretende explotar 2400 MW.
La empresa ya dio por iniciada una primera etapa del proyecto, que incluye la prospección y la realización de los estudios topográficos, geológicos, medioambientales y sociales, y culminaría con la obtención de los permisos de construcción y funcionamiento, para la cual tiene previsto como fecha límite este año 2008. En todo caso, por la complejidad de los estudios, el Estudio de Impacto Ambiental se presentaría no antes de 18 meses.
Estas centrales se complementan con el tendido de más de 2000 kilómetro de líneas de transmisión -con una servidumbre de paso de 60 metros - pues, obviamente, este caudal energético no quedaría en la región de Aysén sino que se considera necesario para abastecer el siempre creciente apetito del centro del país: la Región Metropolitana, con sus 6 millones de habitantes y su enorme parque industrial (Fuente: Defensores del Bosque Chileno).
En el área de infraestructura Endesa se comprometió a mejorar la red de caminos de la región, incluyendo un tramo de la Carretera Austral, a construir un puertos en el sector de Yungay y a mejorar y habilitar nuevos aeródromos. Además prometen mejorar escuelas, servicios de salud y las telecomunicaciones de la región.
Durante la etapa de construcción habilitarían una central de abastecimiento energético, que después quedaría para la región. Otro de los argumentos de la empresa son las infaltables cifras de inversión y empleo. Aseguran que los 4.000 millones de dólares "dinamizarían" la economía de la región, y que en el momento de peak de la construcción (alrededor del 2010-2012) emplearían a 4.000 personas.
Mapa Proyecto Ubicación de las represas
Chile debiera tener una línea clara a la hora de proyectar el crecimiento y como sustentar este crecimiento con la energía necesaria, garantizando así potencia energética a los inversionistas.
Con este proyecto de hidroeléctricas en Aysén, se pretende dar punto final al problema energético; sin embargo, abre un nuevo debate ¿se debe sacrificar 10.000 hectáreas de bosque chileno? Nuestra respuesta debiera ser no, porque Chile es un país de muchos recursos naturales, no sólo en minerales, sino también en atractivos turísticos y Aysén es uno de ello, con paisajes casi inexplorados sin la intervención de la mano del hombre, se debería sacar provecho de ello.
Sin embargo, ¿cómo resolvemos el problema energético? Como he mencionado anteriormente Chile es un país rico en recursos y se debemos aprovechar de ello, sin abusar. Con esto quiero decir aprovechar las energías limpias, que no dañen el medio ambiente. Dentro de estas características se encuentra la energía solar y Chile cuenta con regiones como las regiones del norte donde se encuentran los cielos más despejados del mundo, además de ser un desierto donde no se le saca mayor provecho (descontando las zonas mineras). Cabe mencionar que los paneles solares también se pueden instalar en las terrazas de los edificios. Santiago se vería muy beneficiado, ya que es la región que más consume energía.
Como ejemplo, en California el gobernador Arnold Schwarzenegger firmó el decreto SB1 o "proyecto del millón de techos solares" que incentiva mediante exenciones tributarias, entre otros mecanismos, la producción de tres mil mega watts (más que todo el proyecto Aysén de Endesa) de energía limpia. De paso, disminuirá las emisiones de CO2 (dióxido de carbono) en un 25%. Sólo se necesita inversión estatal o de algún privado que trabaje en el negocio de la energía solar.
De nosotros depende el mundo que les heredemos a nuestros hijos.